Biotehnološka tvrtka Oxitec planira pustiti nekoliko milijuna genetski modificiranih komaraca u Floridi i Teksau s navodnim ciljem da zaustave širenje bolesti kao što su zika i tropska groznica.
Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) već je odobrila plan, ali skupina biologa, ekologa, bioetičara i istraživača održivosti piše u članku za The Conversation da su zabrinuti zbog nedostatka nadzora za učinkovito hakiranje ekosustava.
Oglas:
Teoretski, puštanje genetski modificiranih komaraca u divljinu navodno bi trebao biti koristan način ubijanja ili smanjenja lokalnog broja komaraca: inženjeringom sterilnih pasmina insekata znanstvenici mogu drastično smanjiti broj insekata rođenih u sljedećoj generaciji.
Koncept je funkcionirao u laboratorijskim uvjetima. No, kad su ga brazilski dužnosnici pokušali izvesti u praksi, takav proces rezultirao je kontraefektom – stvarajući super otporne genetske hibride.
Znanstvenici su u članku napisali da su zabrinuti kako EPA nije nametnula dovoljno jake mjere za praćenje eksperimenta Oxiteca i sprečavanje nenamjenskog oštećenja lokalnih ekosustava na nizvodnoj točki.
Oni pozivaju na posebne mjere, uključujući registar otvorenih izvora za genetski modificirane organizme osmišljene za razmnožavanje u divljini, kako bi se znanstvenicima pomoglo da bolje razumiju što se događa.
„Genetski inženjering pruža neviđenu priliku ljudima da preoblikuju temeljnu strukturu biološkog svijeta“, napisali su. „Ipak, kako se napredak u genetskom dekodiranju i uređivanju gena pojavljuje s brzinom i entuzijazmom, ekološki sustavi koje bi mogli izmijeniti ostaju neizmjerno složeni i podcijenjeni.“