Odavno je poznato da se ljudi mogu identificirati putem otisaka prstiju, za što je najviše zaslužan naš sunarodnjak Ivan Vučetić, no ono što se prije nije znalo jest to da se preko otisaka prstiju može doznati i vaše porijeklo. Različiti uzorci pokazuju jeste li europskog ili afričkog porijekla.
Znanstvenici su otkrili da postoje razlike u načinu raspodjele papilarnih linija među ljudima europskog i afričkog porijekla. Ovo otkriće moglo bi se pokazati iznimno korisnim kako antropolozima tako i policijskim istražiteljima prilikom profiliranja počinitelja kaznenih djela.
U istraživanju su sudjelovala 243 pojedinca, uspoređivali su se otisci desnog kažiprsta.
Usporedba se vršila u dvije razine, na prvoj su se uspoređivali tip uzorka i broj papilarnih linija, dok su se na drugoj razini uspoređivale specifične varijacije poput bifurkacija, mjesta gdje se linije razdvajaju.
Analizirali su otiske 61-e Amerikanke afričkog porijekla, 61-og Amerikanca afričkog porijekla, 61-e Amerikanke europskog porijekla i 60 Amerikanaca europskog porijekla.
Dok se značajnije razlike između muškaraca i žena nisu mogle naći, značajnije razlike u otiscima između osoba afričkog i europskog porijekla su se našle, posebno na drugoj razini istraživanja.
Profesorica Ann Ross, antropologinja s državnog sveučilišta Sjeverne Karoline, koja je vodila istraživanje, kaže: „Ovo je prvo detaljno istraživanje ovog tipa, a rezultati su doista obećavajući. Količina bifurkacija na otiscima ljudi afričkog porijekla bila je redovito veća od onih u ljudi europskog porijekla.“
Već je od prije poznato da se putem otisaka prstiju može podosta toga otkriti o njihovom vlasniku, poput prisustva određenih narkotika koji se izlučuju putem znoja, pa čak i načina prehrane na osnovi metabolita ostavljenih zajedno s otiskom. Ovo istraživanje dokazuje da je moguće odrediti i etničko porijeklo osobe na osnovu otisaka prstiju.