Bakterije koje konzumiraju metan mogle bi usporiti stopu globalnog zagrijavanja, prema studiji objavljenoj ovog tjedna.
Metan je snažan staklenički plin koji se emitira iz energije (sustavi prirodnog plina i nafte), industrije, poljoprivrede, i aktivnosti gospodarenja otpadom, i naravno, kravljeg prdeža.
Sada grupa istraživača s kalifornijskog sveučilišta Long Beach predlaže metodu uklanjanja metana korištenjem grupe bakterija poznatih kao metanotrofi za prirodno pretvaranje metana u ugljični dioksid i biomasu. Sve bakterije u ovoj skupini “‘jedu metan, uklanjaju ga iz zraka i pretvaraju dio u stanice kao izvor održivih proteina”, prema voditeljici istraživanja, Mary E Lidstrom.
Lidstromov tim pronašao je soj bakterija unutar ove skupine pod nazivom methylotuvimicrobium buryatense 5GB1C koji može učinkovito ukloniti metan čak i kada je prisutan u manjim količinama. Ako postane široko rasprostranjena, tehnologija ima potencijal pomoći u usporavanju globalnog zagrijavanja, rekli su istraživači.
Tipično, ova skupina bakterija uspijeva u okruženjima s visokim razinama metana (između 5 000 i 10 000 dijelova na milijun (ppm)). Normalne koncentracije u našoj atmosferi imaju puno niže razine od samo oko 1,9 ppm metana. Ali određena područja poput odlagališta otpada, rižinih polja i naftnih bušotina emitiraju veće koncentracije od oko 500 ppm.
“Bakterije koje brzo jedu metan u višim koncentracijama koje se nalaze oko stada goveda itd, mogle bi dati veliki doprinos smanjenju emisija metana, posebno iz poljoprivrede”, rekao je Euan Nisbet, profesor znanosti na Royal Hollowayu, Sveučilište u Londonu, komentirajući nalaze studije.
