Portugal je dekriminalizirao svu upotrebu droga, uključujući marihuanu, kokain i heroin, u eksperimentu koji je inspirirao slične napore drugdje, ali sada policija za porast kriminala okrivljuje porast broja ljudi koji koriste droge.

Policija u gradu Portu pojačala je patrole u četvrtima prepunima narkomana. Ali s obzirom na postojeće zakone, oni mogu učiniti samo toliko.

Portugal je postao model za progresivne jurisdikcije diljem svijeta koje prihvaćaju dekriminalizaciju droga, poput države Oregon, ali sada se govori o zamoru. Policija je manje motivirana registrirati osobe koje zlouporabljuju droge, a na rehabilitaciju koju financira država čeka se po godinu dana, iako je broj ljudi koji traže pomoć dramatično pao.

“Ovih je dana u Portugalu zabranjeno pušiti duhan izvan škole ili bolnice. Zabranjeno je reklamiranje sladoleda i bombona. Pa ipak, ljudima je dopušteno biti tamo i ubrizgavati drogu”, rekao je Rui Moreira, gradonačelnik Porta. “Normalizirali smo to.”

Nedavno objavljeno nacionalno istraživanje pokazuje da se postotak odraslih koji su koristili nedopuštene droge povećao na 12,8 posto u 2022., u odnosu na 7,8 posto u 2001., iako je još uvijek ispod europskih prosjeka. Prevalencija visokorizične uporabe opioida u Portugalu veća je od one u Njemačkoj, ali niža od one u Francuskoj i Italiji. Ali i ovdašnji zagovornici dekriminalizacije priznaju da nešto ne štima.

Stope predoziranja dosegnule su najvišu razinu u 12 godina i gotovo se udvostručile u Lisabonu od 2019. do 2023. Uzorci kanalizacije u Lisabonu pokazuju da je otkrivanje kokaina i ketamina sada među najvišima u Europi, a povišene stope vikendom upućuju na pretjeranu upotrebu za zabave. U Portu je prikupljanje otpada povezanog s drogom s gradskih ulica poraslo za 24 posto između 2021. i 2022., a ova je godina na putu da daleko nadmaši prethodnu. Kriminal – uključujući pljačke na javnim mjestima – porastao je za 14 posto od 2021. do 2022., a policija za taj porast djelomično krivi povećanu upotrebu droga.

Drugdje u svijetu mjesta koja provode dekriminalizaciju suočavaju se sa svojim izazovima. U Oregonu — gdje je politika stupila na snagu početkom 2021. otvoreno navodeći Portugal kao model — pokušaji da se osobe s ovisnošću usmjere iz zatvora na rehabilitaciju imali su težak početak. Potpore za liječenje su zaostale, a vrlo malo ljudi traži dobrovoljnu rehabilitaciju. U međuvremenu, predoziranje je ove godine u Portlandu, najvećem gradu savezne države, poraslo za 46 posto.